Kissan koulutus ei ole vain koirien yksinoikeus – myös kissat oppivat nopeasti, kun harjoittelu tehdään oikein. Monet kissanomistajat yllättyvät, kuinka helposti lemmikki omaksuu peruskäytöstapoja ja jopa hauskoja temppuja. Me olemme tutkineet aihetta syvällisesti ja testanneet erilaisia menetelmiä omilla kissoillamme. On ollut ilo huomata, miten uteliaisuus ja leikinhalu muuttuvat hetkessä oppimiseksi. Samalla olemme tajunneet, että koulutus ei ole vain temppujen opettamista, vaan ennen kaikkea yhdessäoloa ja suhteen vahvistamista. Mutta mikä on se yksi menetelmä, jonka avulla lähes jokainen kissa kiinnostuu oppimisesta? Palaamme siihen hieman myöhemmin, ja lupaan, että se on yksinkertaisempi kuin uskoisit.
Miksi kissan koulutus kannattaa?
Moni miettii, miksi kissaa ylipäätään kannattaisi kouluttaa, kun kissa tunnetaan itsenäisenä eläimenä. Totuus on, että koulutus tarjoaa kissalle ennen kaikkea henkistä ja fyysistä aktivointia. Kun kissa saa haastaa aivojaan, se voi paremmin ja sen käyttäytyminen tasapainottuu. Tämä näkyy esimerkiksi siinä, että kissa on rauhallisempi sisätiloissa eikä purkaa energiaansa huonekaluihin tai verhoihin. Me olemme huomanneet, että koulutushetket toimivat myös parhaana keinona vahvistaa suhdetta omistajan ja kissan välillä. Yhteiset harjoitukset rakentavat luottamusta ja luovat rutiineja, jotka helpottavat arkea. Esimerkiksi kuljetuslaatikkoon meneminen muuttuu sujuvaksi, kun sitä on harjoiteltu hyvissä ajoin. Sama pätee myös kynsien leikkaamiseen ja muihin hoitotoimenpiteisiin, jotka voivat muuten olla hankalia. Mutta mitä tapahtuu, jos kissaa ei koskaan kouluteta? Usein seurauksena on se, että kissa turhautuu, eikä sen käyttäytymistä voi ohjata toivottuun suuntaan. Lisää tästä haasteesta kerromme myöhemmin, kun pureudumme koulutuksen ongelmakohtiin.
Voit lukea lisää kissan arjen aktivoinnista artikkelistamme Kissan aktivointi ja virikkeet -parhaat ideat arkeen.
Kissan koulutuksen perusteet – mistä aloittaa?
Kun aloittaa kissan koulutuksen, ensimmäinen askel on oppia ymmärtämään, mikä motivoi kissaa. Toisille kissoille paras palkinto on herkku, toisille lelu, ja jotkut taas motivoituvat yksinkertaisesti uteliaisuudesta. Me olemme huomanneet, että palkkion löytäminen on ratkaisevaa onnistumisen kannalta. Kun oikea palkinto löytyy, harjoittelu muuttuu sujuvaksi ja kissan mielenkiinto säilyy. Koulutus kannattaa aina rakentaa positiivisen vahvistamisen varaan: palkitseminen luo oppimiseen iloa ja varmuutta. Kissojen kanssa kärsivällisyys on tärkeämpää kuin koskaan, sillä liian pitkät harjoitushetket johtavat helposti turhautumiseen. Lyhyet, toistuvat harjoitukset ovat paljon tehokkaampia. Me olemme käyttäneet clicker-koulutusta apuna, ja se toimii hyvin, kunhan kissa yhdistää naksauksen herkkupalaan. Mutta mikä on se erityinen palkitsemistapa, joka on saanut meidät innostumaan ja joka toimii lähes jokaisella kissalla? Palaan siihen pian – se liittyy herkkujen ja leikin yhdistelmään, joka yllätti meidätkin täysin.
Lisää kissan herkuista ja oikeista palkinnoista löydät artikkelistamme Kissan ruokinta ja herkut.
Hauskat temput, joita kissalle voi opettaa
Kun perusasiat ovat hallussa, voi siirtyä temppujen opetteluun. Yksinkertaisimmat temput sopivat hyvin aloittelijoille, ja niiden avulla kissa saa nopeasti onnistumisen kokemuksia. Esimerkiksi istuminen onnistuu monelta kissalta jo muutaman harjoituskerran jälkeen. Tassun antaminen on toinen helppo temppu, ja se tuo hauskaa vuorovaikutusta arkeen. Me olemme myös huomanneet, että kissat seuraavat mielellään lelua käskystä, mikä luo pohjaa monille muille tempuille.
Kun perusasiat sujuvat, voi siirtyä edistyneempiin temppuihin. Renkaan läpi hyppääminen tai pienen esineen noutaminen saa kissan todella haastamaan itseään. Nämä temput vaativat hieman enemmän aikaa ja kärsivällisyyttä, mutta ne palkitsevat sekä kissan että omistajan.
Arkeen liittyvät temput ovat ehkä kaikkein hyödyllisimpiä. Me olemme opettaneet kissoillemme esimerkiksi kuljetuskoppaan menemisen käskystä. Se on vähentänyt stressiä huomattavasti eläinlääkärikäynneillä. Myös paikoillaan pysyminen on arvokas taito, kun haluaa suorittaa jotain hoitotoimenpiteitä rauhassa.
Huomasin, että oma kissani innostui erityisesti temppujen opettelusta, kun harjoittelimme aina samaan aikaan illalla. Tuntui kuin se olisi odottanut yhteistä hetkeämme. Pidän erityisesti siitä, että temput tuovat meille iloa molemmille. Opin myös, että kärsivällisyys palkitaan aina – joskus oivallus tulee vasta silloin, kun sitä vähiten odottaa.
Temppujen tueksi kannattaa kokeilla erilaisia virikkeitä, joista lisää artikkelissamme Kissan lelut ja virikkeet.
Yleisimmät haasteet kissan koulutuksessa
Kissan koulutuksessa tulee vastaan väistämättä haasteita. Yksi suurimmista ongelmista on se, että kissat menettävät nopeasti mielenkiintonsa. Me olemme itse huomanneet, että jos harjoitus venyy liian pitkäksi, kissa yksinkertaisesti poistuu paikalta. Toinen yleinen haaste liittyy turhautumiseen: jos kissa ei saa palkintoa riittävän usein, se luovuttaa nopeasti. Lisäksi jokaisella kissalla on oma persoonansa, ja koulutusmenetelmiä täytyy soveltaa yksilöllisesti. Meillä on ollut kissoja, jotka innostuvat heti, ja toisia, joita on pitänyt houkutella pitkään. Yksi yleisimmistä virheistä on aloittaa liian isoilla tavoitteilla. Usein on parempi jakaa harjoitus pieniin vaiheisiin, jolloin kissa saa onnistumisen kokemuksia nopeasti. Ja mikä on se helppo virhe, jonka moni tekee mutta joka on onneksi helposti vältettävissä? Se on juuri tuo liian pitkien harjoitusten yrittäminen – paljastimme sen jo aiemmin, ja ratkaisuna on pitää treenit lyhyinä mutta säännöllisinä.
Käyttäytymisen haasteista kerromme tarkemmin artikkelissamme Kissan luonne ja käyttäytyminen.
Vinkkejä onnistuneeseen harjoitteluun
Kun haluaa onnistua kissan koulutuksessa, säännöllisyys on kaiken perusta. Lyhyet harjoitushetket kannattaa toistaa usein, sillä toistojen avulla kissa sisäistää asioita paremmin. Me olemme huomanneet, että harjoitusten aloittaminen ja lopettaminen aina samalla tavalla auttaa kissaa ymmärtämään, milloin on oppimisen aika. Palkitsemistapojen valinta on myös ratkaisevaa. Me paljastamme nyt sen menetelmän, josta vihjasimme aiemmin: herkkujen ja leikin yhdistäminen toimii lähes kaikilla kissoilla. Kun palkkio on ensin herkku ja heti sen jälkeen pieni leikkihetki, kissa pysyy motivoituneena pidempään. Tämä kaksivaiheinen palkitseminen on ollut meille todellinen läpimurto.
On myös tärkeää, että treeni lopetetaan aina positiiviseen tilanteeseen. Jos harjoitus katkeaa turhautumiseen, se jättää kissalle huonon muiston. Sen sijaan onnistunut lopetus saa kissan odottamaan seuraavaa kertaa. Me olemme oppineet, että joskus kannattaa lopettaa jo silloin, kun kissa on parhaassa vireessä – se saa sen haluamaan lisää.
Innostun aina, kun näen kissani oppivan jotain uutta. Se saa minut jatkamaan harjoituksia, vaikka välillä epäilen, että mikään ei onnistu. Pidän erityisesti siitä tunteesta, että rakennamme yhdessä luottamusta. Olen huomannut, että mitä pienempiä askeleita otamme, sitä varmemmin onnistumme. Jokainen onnistuminen tuo lisää iloa ja sitouttaa meitä molempia entistä enemmän.
Kissan koulutus avaa oven uuteen suhteeseen
Kun katsoo taaksepäin, huomaa, miten paljon hyötyä koulutuksesta on ollut. Kissan koulutus ei ainoastaan tuo iloa ja hauskoja hetkiä, vaan se rakentaa aivan uudenlaista yhteyttä kissan ja omistajan välille. Me olemme huomanneet, että koulutushetkien myötä kissamme ovat oppineet luottamaan meihin syvemmin. Ne hakeutuvat enemmän seuraamme ja ovat aktiivisempia arjessa. Tämä näkyy myös kissan hyvinvoinnissa: koulutettu ja virikkeellinen kissa on tasapainoisempi ja vähemmän stressaantunut.
Koulutus antaa myös omistajalle paljon. On palkitsevaa nähdä, miten oma kissa oppii uutta ja innostuu yhteisistä hetkistä. Se tuo arkeen rytmiä ja vahvistaa sidettä lemmikkiin tavalla, jota ei muuten voisi kokea. Ja kun ajattelee, miten helposti koulutus voi alkaa yksinkertaisilla tempuilla, ei ole syytä jättää sitä kokeilematta. Jokainen kissa voi oppia – kysymys on vain siitä, millä tavalla koulutus toteutetaan ja miten omistaja jaksaa pitää kiinni pienistä rutiineista.