Ajattelin pitkään, että kissa on vain kissa. Että kunhan se tulee kotiin, kaikki loksahtaa paikoilleen ja arki alkaa rullaamaan itsestään. Mutta sitten Hugo tuli, ja aika nopeasti huomasin, ettei tämä mene ihan niin. Oli hetkiä, jolloin mietin, miksi toinen ei reagoi mihinkään, ja toisaalta hetkiä, jolloin ymmärsin, että juuri siinä reagoimattomuudessa on jotain olennaista. Se ei ollut välinpitämättömyyttä, vaan tapa olla. Ja se muutti omaa ajatteluani enemmän kuin mikään rotukuvaus olisi voinut.
On nimittäin yksi asia, jonka ymmärtäminen olisi helpottanut omaa päätöstäni huomattavasti. Se ei liity siihen, minkä näköinen kissa on tai mitä rotua se edustaa. Se liittyy siihen, miten se elää sinun kanssasi samassa tilassa päivästä toiseen. Palaan siihen hetken päästä, koska se on yllättävän ratkaiseva tekijä siinä, miten onnistuneeksi kissan hankinta lopulta tuntuu. Ja jos olet joskus miettinyt, miksi joku kissa tuntuu “täydelliseltä” ja toinen taas ei, vastaus löytyy juuri tästä.
Mitä kissan luonne oikeasti tarkoittaa?
Kissan luonne ei ole yksittäinen ominaisuus, jonka voi lukea listasta tai päättää etukäteen. Se muodostuu useasta tekijästä, jotka vaikuttavat toisiinsa koko ajan. Siihen kuuluu synnynnäinen temperamentti, mutta yhtä paljon myös kokemukset ja se ympäristö, jossa kissa elää. Kun Hugo tuli meille, huomasin nopeasti, että hän ei reagoi asioihin samalla tavalla kuin olin kuvitellut. Hän ei ryntää uuden asian luo, vaan pysähtyy ja tarkkailee. Se ei tarkoita, etteikö häntä kiinnostaisi, vaan sitä, että hänen tapansa käsitellä maailmaa on erilainen.
Usein puhutaan paljon roduista ja niiden tyypillisistä piirteistä, mutta käytännössä jokainen kissa on silti yksilö. Sama rotu voi käyttäytyä täysin eri tavalla eri kodeissa, eri ihmisille. Olen huomannut, että luonnetta ei voi irrottaa arjesta. Se näkyy pienissä asioissa, kuten siinä, miten kissa suhtautuu uusiin ääniin tai miten nopeasti se lähestyy vierasta ihmistä. Ja vaikka luonne ei ole pelkkää rotua, yksi asia toistuu yllättävän usein. Se liittyy siihen, miten kissa reagoi muutokseen, ja siihen palaan heti seuraavaksi.
Käytännössä kissan luonne näkyy jatkuvasti arjessa, vaikka sitä ei aina heti huomaa. Se näkyy siinä, tuleeko kissa ovelle vastaan vai jääkö se tarkkailemaan kauempaa. Se näkyy siinä, hakeutuuko se seuraan vai viihtyykö omissa oloissaan. Ja ehkä kaikkein eniten se näkyy siinä, miten kissa reagoi uusiin tilanteisiin. Hugo on tästä hyvä esimerkki, koska hän ei tee mitään nopeasti. Hän katsoo, miettii ja tekee päätöksen vasta sitten, kun on varma.
Noo, kyllä mä huomaan heti, jos joku uusi asia ei kuulu tähän asuntoon. En mä nyt heti mene tutkimaan, ei siinä ole mitään järkeä. Katson ensin vähän kauempaa. Jos se on vielä hetken päästä paikallaan, ehkä sitten harkitsen. Ja jos se ei liiku, niin todennäköisesti se ei ole kovin kiinnostava.
Kun tätä oppii lukemaan, alkaa ymmärtää, ettei kyse ole siitä, onko kissa “aktiivinen” tai “laiska”. Kyse on siitä, miten se toimii maailmassa. Ja se vaikuttaa suoraan siihen, millaiseksi arki muodostuu.
Erilaiset kissan temperamentit – tunnistatko nämä?
Kun aloin oikeasti kiinnittää huomiota kissan luonteeseen, huomasin nopeasti, että kissojen välillä on valtavia eroja. Osa kissoista on rauhallisia ja harkitsevia, sellaisia jotka eivät tee mitään turhaan. Ne sopivat usein kotiin, jossa arvostetaan rauhaa ja ennakoitavuutta. Tällainen kissa ei kaipaa jatkuvaa aktivointia, vaan viihtyy omassa rytmissään. Hugo on juuri tällainen, ja hänen kanssaan arki on hyvin tasainen. Ei yllätyksiä, ei äkillisiä spurtteja, vaan enemmän tarkkailua ja rauhallista olemista.
Toisaalta on kissoja, jotka ovat aktiivisia ja energisiä. Ne reagoivat nopeasti kaikkeen, innostuvat herkästi ja tarvitsevat tekemistä. Tällainen kissa voi tuoda arkeen paljon iloa, mutta myös vaatia enemmän. Ja tässä kohtaa moni yllättyy, koska aktiivisuus ei ole pelkästään positiivinen asia. Se voi tarkoittaa myös sitä, että kissa keksii tekemistä itse, jos sitä ei tarjota. Ja silloin se tekeminen ei aina ole sellaista, mitä omistaja toivoo.
Sitten on vielä sosiaalisuuden ja itsenäisyyden välinen ero, joka on ehkä yksi suurimmista tekijöistä arjessa. Jotkut kissat hakeutuvat jatkuvasti ihmisen lähelle, kun taas toiset tulevat seuraan vain omilla ehdoillaan. Hugo kuuluu selvästi jälkimmäisiin.
En mä nyt mikään sylikissa ole. Tai siis… joskus ehkä, jos tilanne on sopiva. Mutta en mä ymmärrä sitä, että koko ajan pitäisi olla koskettamassa. On ihan hyvä, että molemmilla on oma tila. Ja kyllä mä tulen itse, jos haluan.
Kun näitä eroja alkaa hahmottaa, huomaa nopeasti, että kyse ei ole siitä, mikä on parempi tai huonompi luonne. Kyse on siitä, mikä sopii omaan arkeen.
Miten valita oikea luonne omaan elämäntilanteeseen?
Tässä kohtaa tein itse yhden tärkeimmistä oivalluksista koko prosessin aikana. Se liittyi omaan arkeen, ei kissaan. Tajusin, että vaikka kuinka yrittäisin löytää “täydellisen kissan”, se ei auta, jos en mieti, millainen elämä meillä on yhdessä. Työpäivien pituus, kotona vietetty aika ja oma jaksaminen vaikuttavat enemmän kuin olin kuvitellut. Jos arki on kiireistä, aktiivinen kissa voi tuntua raskaalta. Ja jos taas kaipaa seuraa, itsenäinen kissa voi tuntua etäiseltä.
Ensimmäistä kissaa hankkivalle tämä on erityisen tärkeää. On helppo ihastua johonkin tiettyyn kissaan ilman, että miettii, miten arki sen kanssa oikeasti sujuu. Itsekin olin siinä tilanteessa, ja vasta myöhemmin ymmärsin, miten paljon helpompaa kaikki olisi ollut, jos olisin ajatellut tätä alusta asti. Jos olet tässä vaiheessa, suosittelen lukemaan myös artikkelin Kissan hankinta – Mitä kaikkea tulisi tietää ennen uuden perheenjäsenen saapumista?
Kotiympäristö vaikuttaa myös enemmän kuin helposti ajattelee. Pieni asunto, vilkas perhe tai toiset lemmikit muuttavat sitä, miten kissa kokee ympäristönsä. Rauhallinen kissa voi stressaantua hälinässä, ja aktiivinen kissa voi turhautua liian hiljaisessa ympäristössä. Näitä asioita ei voi täysin ennustaa, mutta niitä voi huomioida. Ja mitä enemmän niitä miettii etukäteen, sitä vähemmän yllätyksiä tulee myöhemmin.
Virheet, joita moni tekee kissan luonteen valinnassa
Yksi yleisimmistä virheistä on valita kissa pelkän ulkonäön perusteella. Se on täysin ymmärrettävää, koska ulkonäkö on ensimmäinen asia, jonka näemme. Mutta arjessa sillä on lopulta yllättävän vähän merkitystä. Toinen yleinen virhe on aliarvioida energiataso. Ajatellaan, että “kyllä se siitä rauhoittuu”, vaikka todellisuudessa kissa toimii usein juuri niin kuin sen luonne ohjaa sitä toimimaan.
Itse ajattelin aluksi enemmän sitä, millainen kissan “pitäisi olla”. Mutta arki ei kysy sitä. Se näyttää nopeasti, miten asiat oikeasti toimivat. Ja juuri siksi on tärkeää ymmärtää kissan käyttäytymistä laajemmin. Tässä kohtaa kannattaa tutustua myös aiheeseen kissan käyttäytyminen ja viestintä, koska se auttaa näkemään luonteen pintaa syvemmälle.
Kolmas virhe on se, ettei omaa arkea huomioida riittävästi. Ajatellaan, että kissa sopeutuu kaikkeen, vaikka todellisuudessa sopeutuminen tapahtuu tiettyyn rajaan asti. Ja jos luonne ja arki eivät kohtaa, se näkyy molemmissa.
Miten tunnistaa sopiva kissa jo ennen päätöstä?
Kun alkaa oikeasti etsiä itselleen sopivaa kissaa, yksi tärkeimmistä asioista on kysyä oikeita kysymyksiä. Kasvattajalta tai löytöeläintalolta kannattaa kysyä, millainen kissa on arjessa. Ei vain sitä, miten se käyttäytyy uusissa tilanteissa, vaan myös sitä, miten se toimii tutussa ympäristössä. Sosiaalisuus, energiataso ja reagointi kertovat paljon enemmän kuin yksittäinen ensivaikutelma.
Jos harkitset adoptiota, suosittelen lukemaan myös artikkelin [kissan adoptointi], koska siinä käydään läpi, mitä kaikkea kannattaa huomioida ennen päätöstä.
Havainnointi on toinen tärkeä asia. Kannattaa katsoa, tuleeko kissa itse luokse vai jääkö se tarkkailemaan. Miten se reagoi ääniin tai uusiin ihmisiin. Kiinnostuuko se ympäristöstä vai vetäytyykö se sivuun. Nämä pienet asiat kertovat yllättävän paljon.
Jos joku tuijottaa mua liikaa, en kyllä mene lähelle. Ei se ole kovin vakuuttavaa käytöstä. Parempi antaa mun tulla itse. Ja kyllä mä tulen, jos kiinnostaa. Mutta en kiirehdi. Ei siinä ole mitään järkeä.